总部位于新墨西哥州阿尔伯克基（Albuquerque）的固体火箭发动机（SRM）制造商X-Bow Systems采用增材制造（AM）技术制造发动机，已被Leidos选中，为美国陆军 "低成本集装箱化弹药"（LCCM）—— 一种新型低成本巡航导弹 —— 研制和生产助推发动机。X-Bow 于 10 月 12 日在华盛顿特区举行的美国陆军协会（AUSA）年会暨博览会上宣布了这一协议。
2027 年迈向全速率量产
该协议涵盖设计工作、鉴定测试和静态点火试验。X-Bow 计划于 2027 年进入助推发动机的全速率生产阶段。Leidos 将根据美国 "战争部"（Department of War，即国防部）的 "自由兵工厂"（Arsenal of Freedom）计划大规模生产低成本集装箱化弹药弹药，该计划正是为这一项目提供支撑。"现代冲突的胜负取决于你能向目标区发射多少发弹药，而不是每一发有多精良。"X-Bow 创始人兼首席执行官贾森・亨德利（Jason Hundley）说。他补充道，与 Leidos 在这一项目上的合作让公司能够 "以生产规模、以最快速度造出随时可投入作战的火箭发动机"。
重建美国火箭发动机供应基础
据 X-Bow 介绍，这份合同使公司进入了美国国防开支增长最快的领域之一。这一领域将两件事结合在一起：一是重建美国本土固体火箭发动机制造能力（该能力长期以来集中于少数几家大型供应商手中），二是大规模列装精确弹药的计划。LCCM 助推发动机是 X-Bow 在 2026 年入选的六个推进项目之一，涵盖美国海军、美国陆军和导弹防御局的工作。该公司最近完成了其首个重大生产合同，交付了 2100 多台随时可投入作战的火箭发动机。
发动机背后的增材制造
X-Bow 使用专有的增材制造工艺制造固体火箭发动机。该公司将这一工艺视为解决其所称的 "固体火箭发动机 产能 50 年瓶颈" 的途径。其发动机面向导弹、拦截弹和航天运载火箭。公司报告称，其营收和积压订单自 2023 年以来已增长一倍以上。X-Bow 总部位于新墨西哥州阿尔伯克基，在美国多地设有制造和试验基地，并得到航空航天及风险投资机构的支持。
扩大受限的美国 SRM 供应基础
X-Bow 的 Leidos 合同瞄准的是美国大规模制造 SRM 能力的不足。该公司将这一缺口归因于 50 年的生产瓶颈，以及集中于少数几家大公司的供应商基础。其应对之道是增材制造 —— 从鉴定测试一路推进到为陆军弹药进行全速率生产。Ursa Major也转向增材制造来应对这一制约。2026 年 2 月，该公司与美国海军和战略资本办公室（OSC）完成了 SRM 制造探路者计划（Pathfinder Program），这是一项由三方共同出资 2500 万美元的成本分摊项目。项目期间，该公司静态点火试验了一台 10 英寸 SRM 原型机，并改进了 Lynx 工艺 —— 该工艺利用可让同一条生产线在 2 至 22 英寸发动机之间切换的工装，3D 打印发动机壳体、喷管和点火器。两家公司都在利用增材制造扩充美国 SRM 产能。产能也在通过联邦政府的直接投资扩大。4 月，L3Harris在其导弹解决方案部门敲定了一笔 10 亿美元的投资协议—— 该部门汇集了 L3Harris 旗下各处的导弹相关能力，包括继承自原 Aerojet Rocketdyne 的业务。结合预期中的 IPO 募资和其他资本，这笔资金将扩建和现代化升级位于阿肯色州卡姆登（Camden）、阿拉巴马州亨茨维尔（Huntsville）、弗吉尼亚州奥兰治（Orange）等地的固体火箭发动机设施。与 X-Bow 的合同一样，这笔交易旨在提高美国本土固体火箭发动机产量。
综合来看，这些举措表明，美国 SRM 产能正在通过两条路径增长：一是对现有导弹生产的大规模投资，二是与增材制造生产商合作开展的政府支持项目。X-Bow 的低成本集装箱化弹药助推发动机为这一努力增添了新的力量，全速率量产计划于 2027 年实现。
来源：中国3D打印网编译文章！
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