对于初学者来说，无论是想深入了解3D打印技术，还是想挑战其极限，掌握3D打印机的操作、了解如何选择材料以及如何在切片软件中调整一些重要参数都至关重要。一旦掌握了这些基本步骤，想要打印自己的作品，就可以尝试使用3D建模软件创建自己的3D模型，这将会非常有趣。
选择合适的3D建模或CAD软件是确保项目成功的关键步骤，无论项目涉及3D建模、动画还是仿真。市面上软件种类繁多，很难确定哪款软件最能满足您的特定需求。了解选择CAD软件时需要考虑的关键因素，确保它符合您的要求。
了解您的需求
在比较各种CAD软件之前，明确自身需求至关重要。首先，将搜索范围限定在您所在的行业。不同的行业对CAD软件的要求各不相同。例如，建筑、机械工程、产品设计和3D动画等领域的需求就截然不同。
您开展的项目类型将决定您需要的是二维建模、三维建模、动画还是仿真。每种类型的项目可能需要特定的功能，因此事先考虑这一点非常重要。
根据您的项目需求，您需要创建和处理不同尺寸、细节程度和复杂程度的模型。3D建模软件处理简单或复杂模型的能力各不相同。因此，选择能够应对项目复杂程度的软件至关重要。
CAD软件允许您以数字方式创建或复制物体。
最后，根据您的预算，某些CAD软件可能并不合适。请评估相关成本，无论是订阅许可、永久许可还是功能有限的免费版本。
一、3D建模类型及相关软件
计算机辅助设计(CAD)，或称3D建模，涵盖了众多行业、应用领域和不同的建模类型。从工程和动画到仿真，了解每款软件提供的建模功能至关重要，以便找到最适合您需求的软件。
工程
工程三维建模主要用于精密机械零件和组件的设计。一些软件提供的库和零件数据库，以及攻丝等功能，对工程应用非常有帮助。此外，一些CAD软件还集成了计算机辅助制造（CAM）工具，从而能够更顺畅地实现从建模到制造的过渡。
以下是一些最知名的工程CAD软件：SolidWorks、Siemens NX、CATIA、Fusion 360、Inventor、Creo和Solid Edge。
建筑学
在建筑领域，三维建模对于建筑设计、空间规划和结构可视化至关重要。建筑CAD软件通常包含用于创建详细施工图、照片级渲染图和自然光模拟的工具。
常用的建筑设计软件包括：AutoCAD、Revit、ArchiCAD、SketchUp和Vectorworks。
BIM模型
建筑信息模型（BIM）是一种广泛用于三维建模和创建建筑物及建筑作品的方法（图片来源：Vectorworks）。
动画和特效
用于动画和特效的3D建模专注于创建动画角色、场景和物体。这些软件程序提供用于动画、纹理、渲染和运动模拟的高级功能。
该领域常用的软件包括：Maya、Blender、Houdini、3ds Max和Cinema 4D。
产品设计
产品设计的三维建模涉及创建精细且美观的消费品模型。该领域的软件可以创建虚拟原型、评估人体工程学以及在制造前优化设计。
最常用的产品设计软件包括：Rhino、Fusion 360、SolidWorks和Alias。
仿真与优化
仿真和优化软件可以测试和改进三维模型在各种条件下的性能。它用于分析机械约束、流体动力学和拓扑优化等方面的问题。
该类别中的领先软件包括：Ansys、Simulia（Abaqus）、Altair Inspire和COMSOL Multiphysics。
仿真技术使我们能够分析和预测3D模型的性能（图片来源：Grabcad）。
有机造型与雕塑
有机建模和3D雕刻专注于创建复杂而精细的造型，常用于数字艺术和视频游戏。这些软件程序提供了强大的工具，用于雕刻、贴图和创建精细细节。
流行的有机建模和雕刻软件包括：ZBrush、Mudbox、3D Coat和Blender。
拓扑优化和生成式设计
拓扑优化和生成式设计是两种先进技术，能够创建在重量、材料和性能方面都达到优化的结构。拓扑优化在保持强度和功能性的同时减少材料用量，而生成式设计则探索多种设计方案以找到最优解。
专门从事这些领域的软件包括：nTopology、Altair Inspire、Fusion 360、SolidWorks（及其仿真模块）和Simulia。
二、选择3D建模软件的其他标准
选择CAD软件时，除了基本功能和行业特定需求之外，还需要考虑其他几个重要因素。以下是一些关键要点，可帮助您做出明智的选择。
操作系统兼容性
请确保您选择的CAD软件与您的计算机操作系统兼容，无论是Windows、Mac还是Linux。这种兼容性能够确保软件在您的硬件上顺利安装并发挥最佳性能。此外，还要检查它与您工作流程中常用的其他软件的兼容性。
易用性
易用性对于软件的快速有效推广至关重要。
用户界面：拥有直观易用界面的软件能让学习和使用更加轻松。选择软件时，应注意其导航清晰、工具易用性。
文档和技术支持：检查是否有指南、教程和响应迅速的技术支持。良好的文档和便捷的技术支持在您遇到问题或有疑问时能提供极大的帮助。
特征
3D建模软件提供的功能可能差异很大。
2D和3D建模：寻找能够提供强大工具来创建精确的2D和3D模型的软件。
仿真与分析：一些软件提供仿真功能，用于在真实条件下测试模型。这包括应力模拟、流体动力学或热分析。
协作与版本控制：对于团队项目而言，实时协作和版本控制至关重要。它们能够实现多用户高效协作，并跟踪项目变更。
一级方程式赛车的空气动力学模拟
某些3D建模软件中包含的模拟功能可以执行多种不同的分析（图片来源：Fetchcfd）
性能和硬件要求
软件性能和硬件要求是不容忽视的方面。
最低和推荐系统要求：请查看软件最佳运行所需的硬件规格。确保您的硬件满足这些要求，以免运行缓慢。
针对特定任务的优化：有些软件针对特定任务（例如渲染或模拟）进行了优化，性能更佳。选择在您感兴趣的领域表现出色的软件。
成本
CAD软件的价格可能差异很大。
开源软件与专有软件：开源软件可能免费，但功能较弱，而专有软件通常提供更高级的功能。
许可模式：比较月度/年度订阅和永久许可的成本。评估哪种模式从长远来看对您来说最具成本效益。例如：Fusion 360提供年度订阅，而SolidWorks提供永久许可，但需支付年度维护费。
3D动画软件用于制作动画电影（图片来源：Autodesk）
可扩展性和更新
软件能否随着您的需求而发展演变是一个至关重要的标准。
能够随着用户需求不断发展：选择能够根据您不断增长的需求进行扩展的软件。它应该能够随着时间的推移集成新功能。
更新频率和支持：定期更新体现了软件的动态性、安全性和可靠性。开发商提供的良好支持对于快速高效地解决问题也至关重要。
三、CAD软件的复杂程度
3D建模软件的复杂程度和易用性各不相同。以下是根据其复杂程度对软件进行的分类，从入门级到专家级。
面向初学者的软件
适合初学者的CAD软件提供直观的界面和基本功能，是3D建模新手的理想选择。
Tinkercad：Tinkercad是一款免费的基于网页的软件，非常适合3D建模初学者。它提供了简洁的界面和易于使用的工具，用于创建基本模型。
SketchUp Free：SketchUp的免费版本，这款软件因其易用性和快速创建简单3D模型的能力而备受赞赏。
中级软件
中级软件提供更高级的功能，适合有一定3D建模经验的用户。
Fusion 360：这款Autodesk软件功能强大且用途广泛，包含用于3D建模、仿真和制造的工具。业余爱好者和专业人士都在使用它。
Blender：开源且免费的Blender是一款功能非常全面的软件，提供建模、动画、渲染等多种工具。它深受3D艺术家和视频游戏开发者的喜爱。
专家软件
专业软件具有高级功能，专业人士使用它来处理复杂且要求高的项目。
CATIA：由达索系统公司开发，CATIA广泛应用于航空航天和汽车等高要求行业。它提供先进的建模、仿真和制造功能。
Maya：作为动画和特效行业的领先软件，Maya提供用于建模、动画和渲染的复杂工具。
选择合适的CAD软件取决于诸多因素，包括您的具体需求、预算和技能水平。建议您花时间测试不同的软件（许多付费软件都提供功能有限的免费版本或试用期），阅读用户评论，并参考相关论坛，以便做出明智的选择。
通过参考本指南中详述的标准并评估各种可用选项，您将能够更好地选择最适合您特定需求和技能水平的CAD软件。为了帮助您开始研究，以下列出目前市场上可用的CAD软件（并非全部），涵盖广泛的行业和应用：nTopology、Tinkercad、Blender、Fusion 360、Rhinoceros(Rhino 8)、AutoCAD、Houdini、Revit、Maya、FreeCAD、ZWSoft、Creo、Solid Edge、4D Additive、SketchUp、SelfCAD、CATIA、OpenSCAD、Onshape、Siemens NX、SolidWorks、Cognitive Design Systems、Inventor、TurboCAD、Bricsys、3D Coat、ZBrush、Mudbox、3ds Max、Ansys、Grasshopper、Altair Inspire、Simulia、Altair DesignAI。
来源：魔猴
编译整理：3dnatives
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